冰雹（Hail）也叫"雹"，俗称雹子，有的地区叫"冷子"，夏季或春夏之交最为常见。它是一些小如绿豆、黄豆，大似栗子、鸡蛋的冰粒。我国除广东、湖南、湖北、福建、江西等省冰雹较少外，各地每年都会受到不同程度的雹灾。尤其是北方的山区及丘陵地区，地形复杂，天气多变，冰雹多，受害重，对农业危害很大。猛烈的冰雹打毁庄稼，损坏房屋，人被砸伤、牲畜被砸死的情况也常常发生；特大的冰雹甚至能比柚子还大，会致人死亡、毁坏大片农田和树木、摧毁建筑物和车辆等。具有强大的杀伤力。雹灾是我国严重灾害之一。
冰雹的形成条件
一是大气中必须有相当厚的不稳定层存在；
二是积雨云必须发展到能使个别大水滴冻结的高度；
三是要有强的风切变；
四是云的垂直厚度不能小于6千米～8千米；
五是积雨云内含水量丰富；
六是云内应有倾斜的、强烈而不均匀的上升气流。
冰雹活动具有三大特性
冰雹的活动有明显的地区性、时间性和季节性等特征。
地区性主要表现在：主要发生在中纬度大陆地区，通常北方多于南方，山区多于平原，内陆多于沿海。这种分布特征和大规模冷空气活动及地形有关。我国雹灾严重的区域有甘肃南部、陇东地区、阴山山脉、太行山区和川滇两省的西部地区。
时间性主要表现在：从每天出现的时间看，在下午到傍晚为最多，因为这段时间的对流作用最强。降雹的持续时间都不长，一般仅几分钟，也有持续十几分钟的。
季节性主要表现在：冰雹大多出现在4月～10月。在这段时期，暖空气活跃，冷空气活动频繁，冰雹容易产生。一般而言，我国的降雹多发生在春、夏、秋3季。
冰雹防治重在预报和干预
我国是冰雹灾害频繁发生的国家，冰雹每年都给农业、建筑、通信、电力、交通以及人民生命财产带来巨大损失。据有关资料统计，我国每年因冰雹造成的经济损失达几亿元甚至几十亿元。
20世纪80年代以来，随着天气雷达、卫星云图接收、计算机和通信传输等先进设备以及多种数值预报模式在气象业务中大量使用，大大提高了对冰雹活动的跟踪监测预报能力。
我国是世界上人工防雹较早的国家之一。目前常用的人工防雹方法有：用火箭、高炮或飞机直接把碘化银、碘化铅、干冰等催化剂送到云里去；在地面上把碘化银、碘化铅、干冰等催化剂在积雨云形成以前送到自由大气里，让这些物质在雹云里起雹胚作用，使雹胚增多，冰雹变小；在地面上向雹云放火箭打高炮，或在飞机上对雹云放火箭、投炸弹，以破坏对雹云的水分输送；用火箭、高炮向暖云部分撒凝结核，使云形成降水，以减少云中的水分；在冷云部分撒冰核，以抑制雹胚增长。
在农业防雹方面常采取的措施有：在多雹地带种植牧草和树木，增加森林面积，改善地貌环境，破坏雹云条件，达到减少雹灾的目的；增种抗雹和恢复能力强的农作物；成熟的作物及时抢收；多雹灾地区降雹季节，农民下地随身携带防雹工具，如竹篮、柳条筐等，以减少人身伤亡。
当云中的雨点遇到猛烈上升的气流，被带到0℃以下的高空时，便液化成小冰珠；气流减弱时，小冰珠回落；当含水汽的上升气流再增大，小冰珠再上升并增大；如此上下翩腾，小冰珠就可能逐渐成为大冰雹，最后落到地面。
