中秋拜月可以说是全国各地过中秋的“保留节目”，但由于地域文化的不同，各地拜月也有各自特点。
云南傣族：鸣枪拜月敬英雄
云南傣族人民以往每到中秋，村里年轻男子就要带上火药枪上山打火雀、和野鸡，年轻女子则忙着抓鱼。这是在为节日晚餐做准备，老婆婆忙着炮制糯米圆饼，放在供桌的四个角上，上面再插一炷香。等月亮升起，香就会被点燃，全家一起“拜月”，然后对空鸣放火药枪，以示对英雄岩尖的敬意。最后，全家人围坐在一起，品尝食物，谈笑赏月。
根据傣族传说，月亮是天皇第三个儿子岩尖所变。他曾率领傣族人民打败外敌，赢得众人爱戴，死后就变成月亮，升向天空，继续发光，给傣族人民带来光明。
广东潮汕：拜月吃芋祭祖先
在潮汕，流传着“男不圆月，女不祭灶”的俗语。他们中秋拜月，一般只有妇女和小孩参与。晚上，当月亮升起之后，妇女们便在院子里或阳台上设案当空祷拜，桌子摆满月饼、水果、芋头作为祭礼。
泉州中秋祭祀也要有芋头，当然这是有来历的，旨在纪念宋末反对元朝统治的人们。当年，元朝统治者灭掉南宋，攻破潮州后对百姓进行屠杀，为不忘元朝统治之苦，后人就取芋头的谐音且形似人头之寓意来祭奠祖先，一直流传至今。
赏月的风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月活动约始魏晋时期，但未成习。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。待到宋时，形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日，正式定为中秋节。与唐人不同，宋人赏月更多的是感物伤怀，常以阴晴圆缺，喻人情事态，即使中秋之夜，明月的清光也掩饰不住宋人的伤感。但对宋人来说，中秋还有另外一种形态，即中秋是世俗欢愉的节日：“中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓”（《东京梦华录》）。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵营业，玩月游人，达旦不绝。
中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆、月缺”来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。
