中秋节是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。中秋赏月的风俗在唐代极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。每当中秋月亮升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案上，拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月。现在，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。
民间除了要举行赏月、祭月、吃月饼祝福团圆等一系列活动，有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。除月饼外，各种时令鲜果干果以及特色菜肴也是中秋夜的美食。
●北京老北京的传统月饼有自来红、自来白和提浆月饼。提浆月饼是指月饼皮面的一种制作方法，说通俗点“提浆”就是熬糖浆，另外在皮面中还要加入一定比例的大油，以起到酥松的作用。有回民购买时，就把大油换成黄油。这种月饼的特点是皮酥、馅香，“老北京”中秋特爱吃。菜式上，八月秋高蟹正肥，中秋正是品尝螃蟹的时节，北京尤其讲究品尝醉蟹。
●福建福建人有中秋吃鸭子的习俗，因此时正是鸭子最肥壮的季节。福建人用福建盛产的槟榔芋和鸭子一起烧，叫槟榔芋烧鸭，味道非常好。
●山东即墨等地中秋节吃一种应节食品叫“麦箭”。
●山西潞安人在中秋节会宴请女婿。大同县月饼称团圆饼，大至二、三尺，中秋夜且有守夜之俗。 、
●陕西西乡县中秋夜男子泛舟登崖，女子亦安排佳宴。不论贫富，必食西瓜，西瓜还要切成莲花状。
●江苏南京人中秋爱吃月饼外，必吃金陵名菜桂花鸭。“桂花鸭”于桂子飘香之时应市，肥而不腻，味美可口。酒后则必食一小糖芋头，浇以桂浆，美不待言。“桂浆”，取名自屈原《楚辞·少司命》“援北方闭兮酌桂浆”。桂浆，一名糖桂花，中秋前后采摘，用糖及酸梅腌制而成。江南妇女手巧，把诗中的咏物变为桌上佳肴。南京人合家赏月称“庆团圆”，团坐聚饮叫“圆月”，出游街市称“走月”。
●浙江杭州的莼菜鲈鱼烩之所以成为中秋家宴上的菜肴，不仅仅是因为这一时节的莼菜鲈鱼好吃，更是因为晋代张翰借思乡的“莼菜、鲈鱼”，弃官返回故里的史实，这一故事不仅成为千古美谈，并使莼菜成为思乡的象征。莼菜是中秋家宴和八月时令菜羹。莼菜又称马蹄草、水菜，是水生宿根生叶草植物。莼菜的根、茎、叶不仅碧绿清香，鲜嫩可口，而且营养丰富。莼菜为春、秋二季皆可摘取，但以秋莼为多为好。
●四川除吃月饼外，四川人也在中秋节杀鸭子、吃麻饼、蜜饼等。在川西地区，烟熏鸭子是中秋节必备佳品，因那时当年生鸭已长大，肥瘦适宜。师傅选当年生的仔鸭，宰杀后褪尽羽毛，开膛取出内脏，洗净后，去翅尖、鸭脚，加盐码味腌渍一夜后，入沸水中略烫至皮紧，捞出抹干水分，置熏炉中，用稻草烟熏至呈茶色，出炉放入卤锅中卤熟，食时改刀装盘，色泽金红、肉质细嫩、烟香浓郁的烟熏鸭即成。制作烟熏鸭，卤水的调制极为重要。卤水要用老卤，每次卤时加入适时的香料，食盐、糖色，卤制时要用重物将鸭子充分压入卤水中，卤制时间一般以20分钟左右为宜，时间过长鸭肉质老，影响质量和口感。
●上海上海人中秋宴以桂花蜜酒佐食。
●广东潮汕中秋美食品种颇多，这与潮人过中秋节的文化内涵、潮地气候、农事生产有很大关系。主要可分为三大类：一是糕饼类，潮汕各地月饼，甜的、咸的、荤的、什料的、多味的各式各样种类繁多。还有面饼、软糕、云片糕均为中秋节糕饼，为潮人送亲戚之佳品，可说潮人送月饼是睦亲的习俗;二是潮地中秋节季，天高气爽正是水果成熟之时，柚、柿、杨桃、菠萝、石榴、橄榄、香蕉等也是潮人中秋的另一类美食;三是农产的芋头、南瓜，潮人用其制作芋泥、瓜浆也是潮人喜欢的。其中，中秋月饼是潮人一年一度的传统食品，过中秋节，没有一个潮汕人不品尝一下月饼的滋味的。虽然月饼可以有各种形制，潮汕各地也有自己的特色，但都有一个共同的特点，即要求是正圆形。芋头、糍粑等也是潮人中秋必吃的。
●贵州黔式月饼不同于广式月饼，它是用烤的方法，用面粉500克、猪板油、糖稀、清水拌匀揉成水油皮;面粉250克与猪油拌合擦成“干油酥”。分别下剂后，将干油酥包入水油皮中，开暗酥制成40克一个的酥皮坯剂子，再将每个剂子按圆饼皮子备用。芝麻、瓜子肉、核桃烤熟，剁成细粒混合，加入熟火腿末、大枣、瓜蓉、熟粉、冰糖、盐拌匀成馅料。将适量的馅料包入皮坯剂中，收口朝下，压成扁圆形，放入刷过油的烤盘中，入烤炉用面火210℃，底火180℃的炉温烤15~20分钟至表面金黄、里面成熟即成。色泽金黄、外壳酥脆，层次分明;馅心甜中带咸，香甜爽口，营养丰富。师傅说酥层要开得薄而均匀，月饼坯子入烤盘时要垫上一张白油纸。
●台湾高雄县饲养水鸭的风气很盛。中秋节前后正是水鸭公初长最嫩的时候，美浓地区的客家人往往于中秋节宰食水鸭公加菜，成为当地中秋的特色。宜兰地区中秋节除了吃月饼外，还吃一种叫“菜饼”的食物。菜饼以面粉为材料，中间抹上黑糖烘焙而成。台南地区则有在中秋节吃麻薯的习俗。近年来，台湾的中秋节又发展出一种新的活动———烤肉。此外，台湾一食品公司根据消费层次的不同需求和中秋节期间暑气未消的特点，推出全新概念的中秋雪月饼。何为雪月饼?雪月饼就是冰淇淋月饼，清凉降温，口感滑爽，内馅分三种口味———香槟甜心、夏威夷派对、维也纳咖啡。此款月饼还全面采用日式精致包装、具有保温作用的保力龙包装盒，保证雪月饼在一定时间内不融化。
